El festival tuvo lugar en una granja de Bethel. Fue llamado Woodstock porque originalmente se iba a levar acabo en el pueblo de Woodstock en Ulster Country en un estado de Nueva York.
Woodstock se convirtió en el ícono de una generación de norteamericanos hastiada de las guerras y que pregonaba la paz y el amor como forma de vida y mostraban su rechazo al sistema, por lo tanto, gran parte de la gente que concurrió a dicho festival era hippie(realmente ellos no se designan así, sino que así fue como los denominaba la gente).Este festival fue un movimiento que se desarrolló en los Estados Unidos durante la década de los 60, en la cual los que concurrían llevaban melena y amuletos, las chicas faldas de colores; sus símbolos eran la bandera del arco iris, y el llamado símbolo de la paz.
Los "hippies" estaban en contra de la guerra de Vietnam, por lo que Jimi Hendrix tocó el himno estadunidense en eléctrico durante el festival para demostrar que, aunque estuvieran en contra de la política militar de su país, seguían siendo estadounidenses, ya que algunos los tachaban como un movimiento Anti-Estados Unidos. Sus ideales eran, aparte del pacifismo, el amor libre, la vida en comunas, el ecologismo, y el amor por la música y las artes; se llegó a creer que habían dejado de existir ya que desde el Verano del amor de 1967 y Woodstock tendieron a evitar publicitarse, aunque aún siguen existiendo en numerosos países, evolucionando algunas comunas hippies a ecoaldeas, que también se denominan como comunas del año 2000 y todavía siguen dándose cita en algunos festivales y encuentros para celebrar la vida y el amor, como en el Festival de la Paz; aun así, debido al número de asistentes, las condiciones sanitarias dejaban más que desear ya que se organizó el festival pensando que iban a acudir unas 250.000 personas pero al final según estimaciones se llegó a un aforo de unas 500.000, provocando que hubiera algo de delincuencia durante el festival, en contraste con las pretensiones de este que pretendía ser una celebración a favor de la paz y del amor.
Posteriormente se celebrarían otros festivales de Woodstock: 1979, 1989, 1994 y 1999, pero el de 1969 es el Woodstock por antonomasia.
Ésta placa se puso en honor al mejor Festival de Rock y Arte: El Woodstock de 1969; inagurada en 1984.
Los cantantes, con sus actuaciones y el orden que ocuparon en el festival son los siguientes:
Viernes 15 de agosto
1. Richie Havens(Abrió el festival - tocó 7 canciones)
2. Swami Satchidananda. Dio la invocación espiritual para el festival
3. Country Joe McDonald. El tocó sin su banda The Fish
4. John Sebastian
5. Sweetwater
6. Incredible String Band
7. Bert Sommer
8. Tim Hardin, an hour long set
9. Ravi Shankar, tocó cinco canciones mientras estaba lloviendo
10. Melanie
11. Arlo Guthrie
12. Joan Baez
Sabado 16 de agosto
El concierto se reanudo a las 12:15 pm
1. Quill, tocó durante 40 minutos un recital de 4 canciones
2. Keef Hartley Band
3. Santana
4. Canned Heat
5. Mountain, tocó durante una larga hora, su repertorio incluyó un tema de Jack Bruce's "Theme For An Imaginary Western"
6. Janis Joplin (Realizó dos repeticiones de Piece of My Heart y Ball and Chain).
7. Sly & The Family Stone empezaron a la 1:30 de la mañana
8. Grateful Dead
9. Creedence Clearwater Revival
10. The Whocomenzaron a las 3 de la mañana, tocaron 24 canciones incluyendo Tommy Jefferson Airplane empezaron a las 8 de la mañana, después de la maratón de la noche, su repertorio incluyó ocho canciones, su concierto en este festival es considerado por algunos como uno de los momentos más memorables de la historia del rock.
1. Joe Cocker
2. Después de Joe Cocker el festival se suspendió durante unas horas por una fuerte tormenta.
3. Country Joe and the Fish Con ellos se volvió a reanudar el concierto a las 6 de la tarde.
4. Ten Years After
5. The Band
6. Blood, Sweat & Tears fue sobre la medianoche con un recital de cinco canciones.
7. Johnny Winter
8. Crosby, Stills, Nash & Young empezaron a las tres de la mañana, su recital está separado en dos partes, parte acústica y otra eléctrica
9. Paul Butterfield Blues Band
10. Sha-Na-Na
11. Jimi Hendrix insistió en ser él quien tocara en último lugar. Se programó su parte para la medianoche, pero por retrasos en el festival no tocó hasta las 9 de la mañana del lunes. Se dice que le llegaron a ver 500.000 personas, aunque empezó con un público de 80.000. El recital duró dos horas, siendo el concierto más largo de su historia. Tocó 18 canciones, concluyendo con Hey Joe.
Hear My Train A Comin'
Spanish Castle Magic
Red House
Mastermind
Lover Man
Foxy Lady
Jam Back At The House
Izabella
Get my heart Back together
Gypsy Woman
Fire
Voodoo Child (Slight Return)/Stepping Stone
Star Spangled Banner
Purple Haze
Woodstock Improvisation
Villanova Junction
Hey Joe